Principal gonadotropina secretada pela ADENOHIPÓFISE. O hormônio luteinizante regula a produção de esteróides pelas células intersticiais do TESTÍCULO e OVÁRIO. O HORMÔNIO LUTEINIZANTE pré-ovulatório aparece em fêmeas induzindo a OVULAÇÃO e subseqüente LUTEINIZAÇÃO do folículo. O HORMÔNIO LUTEINIZANTE consiste em duas subunidades ligadas não covalentemente, uma alfa e outra beta. Dentro de uma espécie, a subunidade alfa é comum nos três hormônios glicoprotéicos hipofisários (TSH, LH e FSH), porém a subunidade beta é única e confere sua especificidade biológica.