Neoplasias compostas do tecido do mesotélio, a camada de células achatadas, derivada do mesoderma, que reveste o celoma ou cavidade corporal do embrião. No adulto, ela forma o epitélio escamoso simples que cobre todas as membranas serosas verdadeiras (peritônio, pericárdio, pleura). O conceito não se refere a neoplasias localizadas nestes órgãos.