Proteínas no citoplasma ou núcleo que ligam especificamente moléculas sinalizadoras e desencadeiam alterações que influenciam o comportamento das células. Os principais grupos são receptores de hormônios esteróides (RECEPTORES DE ESTERÓIDES), que são geralmente encontrados no citoplasma, e os RECEPTORES DOS HORMÔNIOS TIREÓIDEOS, que são encontrados habitualmente no núcleo. Os receptores, ao contrário das enzimas, geralmente não catalisam alterações químicas nos seus ligantes.