Uma doença causada por uma deficiência de tiamina (vitamina B1) e caracterizada por polineurite, patologia cardíaca e edema. A forma epidêmica é encontrada principalmente em regiões onde o arroz branco (polido) é a base da alimentação, como no Japão, China, Filipinas, Índia e outros países do sudeste da Ásia. (Dorland, 28ª ed)