Principal alcalóide da ipeca, das raízes da Uragoga (ou Cephaelis) ipecacuanha ou U. acuminata, da Rubiaceae. É utilizado como um amebicida em muitas preparações diferentes e pode causar sérios danos cardíaco, hepático ou renal e diarréia violenta e vômito. A emetina inibe a síntese protéica nos CÉLULAS EUCARIÓTICAS, mas não nas CÉLULAS PROCARIÓTICAS.