Gênero de
plantas perenes (família EUPHORBIACEAE) com folhas proeminentes e quase a forma de uma mão com
dedos estendidos, semelhantes as de
RICINUS, porém mais profundamente divididas, de cinco a nove
lobos. São fontes de
amido após a
remoção de
glucosídeos cianogênicos. O nome vulgar "Araruta',também é usado para Maranta (MARANTACEAE) e o nome vulgar "Iúca" também é usado para
YUCCA.