Espécie (Physeter catodon ou Physeter macrocephalus) de cetáceos (família Physeteridae) cujo nome vulgar (sperm whale) vem de uma substância (aparência de cera) leitosa (espermacete) que há em sua cabeça. A espécie também produz uma secreção intestinal (AMBERGRIS) anteriormente utilizada em perfumes. O cachalote é o maior mamífero dentado do mundo.