Alga microscópica de água doce da família Chrysophyceae. Compartilham muitas características com as ALGAS PARDAS, mas são mais planctônicas que bentônicas. Embora a maioria seja fotossintética, não são consideradas como verdadeiramente autotróficas desde que podem facultativamente se tornar heterotróficas na ausência de luz adequada. Neste estado podem se alimentar de BACTÉRIAS ou DIATOMÁCEAS