Família de plantas monocotiledôneas (ordem Commelinales, subclasse Commelinidae, classe Liliopsida) freqüentemente suculentas. As folhas são alternadas, simples, com nervuras paralelas e geralmente com uma base de revestimento fechada. As flores estão freqüentemente em inflorescências (do tipo'cymes') com 3 pétalas e 3 sépalas.